In Memoriam: Steve Harley

Na een korte carrière als reporter waar Steve Harley zich liet ontslaan omdat hij geen verhaal wilde schrijven over een vrouw die twee blikjes eten had gestolen versnelde hij de procedure door geen stropdas te dragen en zijn haar lang te laten groeien. Het was 1971 en Steve verkeerde in de folk scene van Londen, maar aan het eind van 1972 formeerde hij z'n eigen band, Cockney Rebel en ze kregen een platencontract. De eerste single 'Sebastian' werd een grote Europese hit, maar haalde de hitlijsten in het Verenigd Koninkrijk niet. De opvolger 'Judy Teen' deed dat wel. 

Inmiddels had Steve een relatie met de Nederlandse Yvonne Paay, hij gaf haar de artiestennaam Yvonne Keeley omdat haar zus Patricia al wat meer bekendheid had en de platenmaatschappij in Nederland niet nog een Paay als zangeres wilde om verwarring te voorkomen. Yvonne nam twee singles op met nummers van Steve. Ook produceerde hij het eerste Engelstalige album van Patricia 'Beam Of Light' waarop ze o.m. zeer verdienstelijk haar versie van Steves hit 'Sebastian' zingt. 

Zelf had hij weer een andere groep muzikanten om zich heen verzameld en ze gingen nu door het leven als Steve Harley & Cockney Rebel. Met 'Make Me Smile' scoorde ze hun grootste hit. In 1977 ging Steve solo om gaandeweg de jaren steeds opnieuw in één of andere vorm met muzikanten als Cockney Rebel weer op te treden. In 1986 neemt hij, na een auditie bij Andrew Lloyd Webber, met Sarah Brightman de single 'The Phantom Of The Opera' op, als voorproefje op de musical die nog gaat komen. Hij zou ook de rol van het spook gaan spelen en heeft zich vijf maanden voorbereid op de rol inclusief repetities met producer Hal Prince om er daarna tot zijn grote verrassing achter te komen dat hij vervangen werd door Michael Crawford.

Zijn hele leven is Steve muziek blijven maken voor zichzelf en voor anderen. Zijn laatste album 'Uncovered' kwam uit in 2020 en daarvoor is hij voor de strijkinstrumenten naar Volendam getogen om daar de arrangementen van Thomas Tol op te nemen met Nederlandse musici. De Nederlandse rode draad door zijn carrière is er tot het eind toe gebleven.

Steve was sinds 1981 getrouwd met Dorothy en ze hebben twee kinderen, Kerr en Greta. In december vorig jaar maakte Steve bekend dat hij kanker had. Afgelopen 17 maart is hij overleden, Steve is 73 jaar geworden.